Чоловіки часто жартують про свою «чутливість» до болю, але науковці з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско виявили, що це не просто вигадка. Дослідження показало, що жіночий організм має природні механізми для кращої боротьби з болем. Про це повідомляють Science.

Вчені виявили, що такі жіночі гормони, як естроген і прогестерон, допомагають імунним клітинам, які розташовані біля спинного мозку, виробляти опіоїди. Це зменшує сигнали болю, перш ніж вони досягають мозку, забезпечуючи жінкам певний захист від больових відчуттів.

Дослідники особливо звернули увагу на роль Т-регуляторних імунних клітин (T-reg), які раніше вважалися важливими лише для придушення аутоімунної реакції. Однак було виявлено, що значна кількість цих клітин присутня в оболонках нижньої частини спинного мозку.

Під час експериментів на мишах науковці використали токсини для знищення клітин T-reg. Це призвело до того, що самки гризунів стали значно чутливішими до болю, тоді як самці не відчули жодних змін. Це довело, що саме жіночий організм більше покладається на T-reg для боротьби з болем.

Вчені також з’ясували, що ці клітини виробляють ендогенний опіоїдний енкефалін — речовину, яка блокує больові сигнали. Недостатність цих клітин у жінок у пост-менопаузі пояснює, чому вони часто страждають від сильнішого болю.

Дослідження доктора Аллана Басбаума та його команди може стати основою для розробки нових методів лікування хронічного болю. Вчені сподіваються, що їм вдасться змусити імунні клітини постійно виробляти знеболюючі речовини, що полегшить життя багатьох людей.