Міжнародна команда астрономів зафіксувала величезну хмару газу, яка рухається в бік Чумацького Шляху та буквально «заливає» нашу галактику міжзоряною речовиною. За даними дослідження, яке оприлюднено у липні 2025 року, мова йде про гігантську структуру, що простягається на тисячі світлових років і містить масу, еквівалентну мільйонам сонць.

Науковці виявили, що ця космічна хмара вже взаємодіє з периферією Чумацького Шляху, поповнюючи його газові запаси. Подібні потоки відіграють важливу роль у «підживленні» зореутворення в галактиках. Згідно з даними спостережень, хмара складається переважно з водню і містить сліди інших елементів, що утворилися під час попередніх поколінь зірок.

Дослідники наголошують, що джерело походження хмари поки що залишається невідомим. Одна з гіпотез — це залишок великої взаємодії Чумацького Шляху з карликовою галактикою в минулому або потік речовини, що надходить з міжгалактичного простору. Вчені зазначають, що масштаб цього явища набагато перевищує звичайні газові хмари, які час від часу виявляють у нашій галактиці.

Астрономи продовжують спостереження за цією колосальною хмарою, щоб визначити її вплив на майбутню еволюцію Чумацького Шляху. Очікується, що подібні процеси можуть суттєво впливати на швидкість формування нових зірок у нашій галактиці та змінювати хімічний склад міжзоряного середовища.