Свято світла Хануку починають відзначати в середу із заходом сонця прихильники іудаїзму.

Традиція пов’язує Хануку з єврейським повстанням у 167 р. до н.е. проти сирійського царя Антіоха IV, який хотів насильно долучити іудеїв до давньогрецького багатобожжя.

Після вигнання загарбників з Ізраїлю і взяття Єрусалима євреї відновили свій осквернений і частково зруйнований храм.

У день його освячення слід було запалити головний храмовий світильник – менору, вогонь якого треба підтримувати постійно. Але олії для світильника виявилося зовсім мало, а на виготовлення нового за єврейською традицією було потрібно вісім днів. Коли ж за допомогою знайденої олії запалили менору, вогонь горів без перерви всі вісім днів, поки готували нову олію.

На згадку про це Хануку святкують вісім днів, щовечора запалюючи по одній новій свічці в спеціальному святковому восьмисвічнику.

Святкування Хануки триватиме вісім днів і завершиться з настанням ночі 2 січня.