Головна версія того, чому вимерли динозаври — падіння на Землю астероїда. Але вчені тепер кажуть, що стародавні ящіри вже були на межі зникнення мільйонів років до удару.

"Динозаври вимирали поступово протягом мільйонів років, замість того, щоб раптово зникнути через раптові лиха", – зазначили автори нового дослідження.

Вони вивчили колекцію скам’янілостей яєць, що збереглися в шарах гірських порід, які з’явилися між 68,2 та 66,4 млн років тому. Аналіз показав, що за цей період біорізноманіття динозаврів явно знизилося.

Дослідники підозрюють, що зниження мінливості могло послабити колективну здатність динозаврів одужати від удару астероїда.