SpaceX буде запускати першу місію NASA до Місяця Юпітера – Європи. На думку вчених, цей космічний об'єкт може бути придатним для життя завдяки теплому океану прихованим під шаром льоду. Про це повідомляє NASA.

Місія до супутника Юпітера має назву Europa Clipper, сума контракту зі SpaceX складає 178 мільйонів доларів.

Europa Clipper має на меті вивчити супутник Юпітера на предмет наявності життя.
Космічний апарат повинен стартувати у жовтні 2024 року за допомогою ракети Falcon Heavy, що належить компанії Space Exploration Technologies Corp, з Космічного центру Кеннеді у Флориді.

Частково багаторазовий корабель Falcon Heavy на сьогодні є найпотужнішою ракетою-носієм у світі, він вивів свій перший комерційний вантаж на орбіту в 2019 році.

Як відомо, вся поверхня Європи вкрита льодовиковими розломами та тріщинами. Деякі розломи майже повністю охоплюють супутник, а система тріщин в декількох місцях нагадує тріщини на льодовому панцирі поблизу північного полюсу Землі.

Вчені передбачають, що під кілометровим шаром льоду на Європі є великий рідкий океан, що захищений від радіації, та має таку температуру, яка дозволяє розвиватися живим організмам.